Chéri Samba

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la peinture ».

Peintre zaïrois (Kinto-M'Vuila 1956).

À l'âge de 16 ans, il intègre l'atelier du peintre d'enseignes de son village puis s'installe lui-même comme peintre publicitaire à Kinshasa. Il se consacre parallèlement à son activité de décoration publique et de graphisme, à la création de bandes dessinées. Il décide au milieu des années 1970 de transposer certains de ces dessins sur toile et se consacre depuis près de vingt ans à des peintures narratives chaque fois liées à une question sociale, politique ou culturelle, aux mœurs, au sida ou aux inégalités sociales, aux fléaux qui frappent l'Afrique ou aux heureux événements qui ponctuent la vie de son entourage proche. La facture et la composition de ces œuvres sont très redevables à la peinture publicitaire locale, mais cachent derrière leur apparente naïveté une virtuosité technique et inventive mise au service d'une critique postcoloniale non dépourvue d'humour et de sensibilité.