les Contes de Cantorbéry

Recueil de contes en prose et en vers de G. Chaucer (composé vers 1390 et édité vers 1478).

En route vers le tombeau de saint Thomas Becket, à Cantorbéry, 31 pèlerins représentant l’ensemble de la société anglaise décident de rompre la monotonie du voyage : chacun d’eux raconte deux histoires, à l’aller et au retour. La vingtaine de contes achevés par l’auteur, en vers pour la plupart, renoue avec l’anecdote (reprise de Tite-Live comme de Boccace) et avec la morale des fabliaux. Dans le « Conte du Meunier » ou dans celui du « Marchand », les femmes trompent leurs amants aussi bien que leurs maris : la seule vertu est le rire.