le Livre d'esquisses

Recueil de nouvelles de Washington Irving (1819).

Célébré comme « le premier homme de lettres digne de considérations qui soit né en Amérique », Washington Irving partit pour l'Europe afin de voir « tous les grands hommes de la terre ». De ce périple qui le mena notamment en Angleterre, il a rapporté de nombreuses notes, qui sont à la base de ce recueil composé d'esquisses et de choses vues : comme le tableau sur « la Vie champêtre en Angleterre » ou « le Portrait de John Bull, Anglais type ». On y trouve aussi des évocations historiques sur le roi Jacques I^er d'Écosse ou le Falstaff de Shakespeare (« la Taverne de la hure de sanglier »), voire de vieilles légendes telles celles de « Sleepy Hollow » ou du « Spectre de la fiancée », ou encore un essai sur un héros indien « Philippe de Pokanoket ».