amphisbène

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Serpent, localisé par les Anciens en Afrique, dont chaque extrémité peut être tour à tour tête et queue.

Ainsi, quand il se déplace et qu'il veut rebrousser chemin, l'amphisbène (« qui marche dans les deux sens ») ne fait pas demi-tour : l'extrémité qui est queue devient tête et vice versa.

On dit aussi que, lors de la reptation, les deux têtes regardent dans la même direction, tirant en quelque sorte le milieu du corps.