Tartare

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fils d'Éther et de Gaia, et région la plus basse des Enfers, où les divinités rebelles sont précipitées.

Écoutez-moi tous, dieux et déesses [...] : si j'apprends que quelqu'un des dieux est allé secourir soit les Troyens, soit les Danaens, celui-là reviendra dans l'Olympe honteusement châtié. Et je le saisirai, et je le jetterai au loin, dans le plus creux des gouffres de la terre, au fond du noir Tartare qui a des portes de fer et un seuil d'airain, au-dessous de la demeure d'Hadès, autant que la terre est au-dessous de l'Ouranos [Ciel].

C'est dans le Tartare que sont jetés, par leur père Cronos, les premiers enfants de Gaia ; et les trois Cyclopes (Argès, Stéropès et Brontès) délivrés ensuite par Zeus qui, à son tour, y expédie les Titans. S'échapper est impossible : Poséidon l'a muni de portes d'airain, et un solide rempart l'encercle.

Par la suite le Tartare ne fait qu'un avec l'Hadès, lieu où sont suppliciés les grands criminels.

Mais avant d'être une prison, Tartare est une divinité, enfant d'Éther et de Gaia. Uni à sa propre mère, Tartare engendre les Géants, Typhon et Échidna.

Voir aussi : Enfers