Pygmalion

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Fils de Tyro (ou Tyron) et frère de Didon.

Pygmalion, malgré son extrême jeunesse, règne sur Tyr, suivant la volonté du peuple. C'est un roi cruel et cupide, qui n'hésite pas à faire assassiner Sicchée, ou Acerbas, son beau-frère, prêtre d'Héraclès, afin de s'emparer de ses richesses. Dès qu'elle a appris son crime, Didon s'enfuit et va fonder Carthage.

Voir aussi : Didon

2. Sculpteur amoureux de son œuvre.

Pygmalion, roi de Chypre et grand sculpteur, décide, ayant vu trop de femmes vouées à la luxure et à la débauche, de rester célibataire et de se consacrer entièrement à son art. Il sculpte dans l'ivoire une femme aussi belle que Vénus. Bientôt il l'embrasse, l'habille, lui fait la conversation. Le jour de la fête de Vénus, il supplie les dieux de lui accorder une femme en tous points semblables à la statue qu'il a modelée. Cette prière touche la déesse. Lorsque, rentré chez lui, Pygmalion embrasse la statue, il lui semble que le contact de l'ivoire est plus tiède, plus élastique. Son vœu a été exaucé : la statue a pris vie. Pygmalion épouse sa nouvelle compagne, Galatée dont il a une fille, Paphos, qui doit fonder la cité à laquelle elle donnera son nom, et où est érigé un temple en l'honneur d'Aphrodite Astarté. Aphrodite accorde à Pygmalion une longue vie.