Purrhias

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Bienfaiteur imprévu.

Dans les eaux d'Ithaque, un navire pirate est à l'ancre, sur lequel se trouve un vieillard avec ses jarres pleines de poix. Purrhias, le passeur, pris de pitié à sa vue, accepte de l'acheter comme esclave, à la demande même du vieil homme. Ce dernier insiste pour emporter un certain nombre de jarres, à quoi Purrhias consent. Une fois que les pirates se sont éloignés, le vieillard ouvre les amphores et en dévoile le contenu à son bienfaiteur : à la poix est mêlé de l'or et de l'argent. Devenu riche, Purrhias se montre plein d'égards pour le vieil homme auquel il sacrifie un bœuf. D'où le proverbe : « Nul autre que Purrhias n'a sacrifié un bœuf à son bienfaiteur. »