Procné

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Infanticide, fille du roi d'Attique Pandion, épouse de Térée roi de Thrace.

Térée viole sa belle-sœur Philomèle puis, pour s'assurer de son silence, il lui coupe la langue et la retient prisonnière dans une forteresse, faisant croire à sa femme qu'elle est morte.

Philomèle, cependant, brode sur une étoffe le crime de Térée ; elle charge ensuite une des servantes de Procné de rapporter l'étoffe à sa maîtresse. Quand Procné découvre son infidélité et son forfait, elle décide de châtier son man. Déguisée en bacchante et profitant des festivités en l'honneur de Dionysos, elle libère Philomèle. Procné n'hésite pas à poignarder Itys, l'enfant qu'elle a eu de Térée, et Philomèle le décapite. Le reste du cadavre est ensuite découpé en morceaux et sa chair donnée ainsi à manger au roi. Ayant appris l'horrible réalité, de la bouche même de Procné qui lui présente sur un plateau la tête coupée du garçon, Térée, fou de douleur, s'arme de son épée et se lance à la poursuite des deux meurtrières. Mais les deux sœurs sont métamorphosées par les dieux : Philomèle en rossignol, Procné en hirondelle. Térée est métamorphosé en huppe ou en épervier. Chez Eschyle, c'est Procné qui est changée en rossignol.

Voir aussi : Térée