Persuasion

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Océanide, intermédiaire entre les hommes et les dieux, appelée Péitho par les Grecs, et peut-être l'une des Grâces.

Après la mort du serpent Python, Apollon et Artémis se rendent à Égialée (ex-Sicyone) pour se purifier. Mais, assez incompréhensiblement, les deux divinités sont soudain saisies de crainte ; elles se réfugient en Crète auprès de Carmanor. Égialée est victime d'un mal soudain ; l'oracle invite alors les habitants à solliciter la bonté d'Apollon et d'Artémis. Sept petits garçons et sept petites filles sont chargés de la mission, qu'ils mènent à bien. Voilà l'origine du culte de Péitho. Elle fait souvent partie du cortège d'Aphrodite à laquelle elle est associée.

Les Romains la vénèrent sous les noms de Suada et Suadela ; c'est grâce à elle que les jeunes amoureux se déclarent leur amour. Elle figure aux côtés de Jupiter, Junon, Vénus, Diane (ou Lucine) parmi les divinités du mariage. C'est par la persuasion (et non par l'agressivité) que les amoureux doivent obtenir l'un de l'autre ce qu'ils désirent mutuellement. Persuasion est associée à l'éloquence.