Molossos

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fils d'Andromaque.

Après la chute de Troie, Andromaque devient la captive et la maîtresse de Néoptolème, le fils d'Achille. Elle lui donne un enfant, Molossos, qu'elle expose. Mais l'enfant est sauvé par son père, qui épouse Hermione. Cette dernière, jalouse de ne pouvoir donner d'enfant à son mari, tente d'immoler Molossos. À nouveau, il est sauvé, cette fois par Pelée qui le confie à sa vraie mère ; il leur enjoint, pour leur bien, de quitter la région. Andromaque et son fils se rendent alors en Epire. Là, Andromaque épouse le roi Hélénos. Après sa mort, Molossos lui succède sur le trône et donne son nom à ses sujets, les Molosses.

On dit aussi qu'Hélénos, avant de mourir, désire que la Molossie porte le nom de Chaonie, du nom de son frère Chaon qu'il a involontairement tué au cours d'une partie de chasse.

Les chiens de cette contrée jouissent d'une si bonne réputation que les Romains les introduisent comme chiens de garde dans tout le bassin méditerranéen, sous le nom de « molosses ».