Hygie

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fille du dieu de la médecine Asclépios et de Lampétie.

Hygie est la déesse de la Santé. Elle veille sur le bien-être des hommes mais aussi sur celui des animaux, conseillant les uns et les autres sur les remèdes appropriés et les aliments nécessaires à une bonne hygiène. Désignant ou personnifiant une notion abstraite, son nom qualifie d'autres divinités, notamment Athéna et Déméter. Au début du v^e siècle av. J.-C., Hygie, si elle est toujours associée à plusieurs divinités, devient une déesse à part entière. Les Grecs l'honorent sur les pentes de l'Acropole ; son culte se développe chez les Romains vers le ii^e siècle av. J.-C., sous les noms de Salus et Valetudino.

Voir aussi : Salus

Hygie est représentée sous les traits d'une jeune fille nourrissant un serpent, animal symbole d'Asclépios. Elle a une statue à Sicyone, à laquelle les femmes consacrent leur chevelure.