Empusa

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Créature féminine du cortège d'Hécate, avec qui elle est parfois confondue.

Sorte de vampire aux pieds d'airain, Empusa dévore les voyageurs qui croisent sa route, profite de leur sommeil pour les vider de leur sang. Elle peut se métamorphoser à loisir, prendre l'aspect, d'un bœuf, d'un mulet, d'un chien, d'une superbe et enjôleuse jeune femme, afin de mieux séduire ses victimes, jeunes de préférence, car leur sang est plus pur. Une simple insulte, cependant, suffit à la faire fuir, à la faire disparaître dans le néant. On la représente avec un derrière d'âne et des sandales de bronze, ou bien avec une jambe d'âne et une jambe de bronze.