Cléonymos

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fauteur de guerre par dépit amoureux.

Le Lacédémonien Cléonymos, qui est de sang royal, s'est distingué dans de nombreuses entreprises, pour le bénéfice de Sparte. Il épouse Chilonidé, une femme du même sang que lui. Mais alors que lui est éperdument amoureux de sa femme, celle-ci le néglige, n'éprouve que du dédain à son égard et n'a d'yeux que pour Acrotatos, le fils du roi. Et Acrotatos, de son côté, brûle d'un si grand désir pour Chilonidé que leurs relations amoureuses finissent par être connues de tout le monde. Indigné, Cléonymos se rend alors en Épire, auprès du roi Pyrrhus, qu'il persuade d'attaquer le Péloponnèse, déclarant que s'il se prépare bien, il ne fera qu'une bouchée des villes lacédémoniennes. Il ajoute qu'il a fomenté un complot afin que les cités s'entre-déchirent.

Variante

Cléonymos est un homme politique, si violent, si despotique que ses concitoyens ont préféré l'éloigner du pouvoir. Déjà vieux, il épouse Chilonidé, une jeune et belle fille, de sang royal, qui n'aime qu'Acrotatos, un jeune homme dans la fleur de l'âge. Son mariage est alors un véritable calvaire, d'autant que Cléonymos sait que tous les Spartiates sont au courant du mépris que sa femme lui témoigne. Aussi, dans un accès de colère, se détermine-t-il à guider Pyrrhus contre Sparte.