Cléinis

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Cléinis est un homme riche et pieux. Marié à Harpé, il a eu trois fils, Lycios, Ortygios et Harpasos, et une fille, Artémiché. Cléinis honore régulièrement Artémis et Apollon. Compagnon de ce dernier, il a remarqué que les Hyperboréens lui sacrifient des ânes. Aussi, par souci de bien faire, veut-il à son tour sacrifier ces animaux. Mais la divinité le tance et lui ordonne de s'en tenir aux victimes habituelles, l'âne étant réservé au seul pays des Hyperboréens. Or Lycios et Harpasos, malgré ces menaces, convainquent leur père de faire fi de la parole divine. Alors que les ânes sont traînés vers l'autel, Apollon les rend fous furieux au point qu'ils se mettent à dévorer toute la famille. Léto et Artémis interviennent auprès d'Apollon en faveur de Cléinis, d'Artémiché et d'Ortygios. Plein de bonté, le dieu transforme tous les membres de la famille, in extremis en oiseaux.