Branchos

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Fondateur de l'oracle de Didyme.

Un roi, du nom de Clos, ou Démoclos, entreprend un jour un déplacement, en compagnie de son fils, Smicros. Après une halte pour se restaurer, le roi s'en va, en oubliant son fils. Celui-ci, marchant, parvient à une ferme ; le propriétaire accueille Smicros avec générosité. Très vite Smicros se mêle aux jeunes esclaves, et mène avec eux les chèvres au pâturage. Un jour, les enfants capturent un cygne, en l'emprisonnant dans leurs vêtements. Puis ils se disputent afin de savoir qui l'offrira à leur maître. Épuisés finalement, ils ôtent à l'animal sa camisole et, ô surprise, le cygne n'est plus un cygne, mais une femme. Effrayés, les enfants s'enfuient, mais sont bien vite rappelés par la femme : elle déclare que leur maître doit aimer Smicros avec tout son cœur. Quand le maître vient à connaissance des faits, il chérit Smicros et lui donne sa fille en mariage. Alors que son enfant est encore dans son ventre, des rayons du soleil passent dans la bouche de la jeune mère, pénètrent en son corps par ses bronches, et ressortent par son ventre. Les devins, aussitôt consultés, promettent un bel avenir à l'enfant. Ce dernier est ainsi appelé Branchos. Un jour, comme le bel adolescent garde des troupeaux, il est remarqué par Apollon qui fait de lui son éromène. Branchos élève un autel au dieu qui, en retour, lui octroie le don de divination. Branchos fonde à Didyme, près de Milet, l'oracle des Branchides (ou Branchiades). Son autorité, qui vient après celle de Delphes, est grande auprès des Ioniens et des Éoliens.

Voir aussi : Smicros

2. Par la nymphe Argiopé, père de Cercyon que Thésée tuera.

Voir aussi : Cercyon