Baucis

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Forme avec Philémon un couple légendaire.

La légende de Baucis ne fait qu'une avec celle de Philémon. Ces deux vieillards, mari et femme, vivent en Phrygie, dans une misérable cabane. Un jour, Zeus et Hermès, qui parcourent la région, déguisés en mendiants, voient toutes les portes du village se fermer devant eux, excepté celle de Philémon et Baucis dont l'hospitalité généreuse les émeut. Pour les remercier, Zeus et Hermès mènent les deux vieillards au sommet de la colline voisine et les invitent à contempler le spectacle : sans tarder le village disparaît sous les eaux, sauf la maison des deux vieillards, qui se transforme en un temple merveilleux. Puis les dieux s'engagent à exaucer le vœu que les deux époux formuleront et qui est celui-ci : « Faites que nos destins, depuis si longtemps unis, se terminent ensemble ; que je ne voie jamais, le tombeau de Baucis ! que Philémon ne soit jamais enseveli par elle ! ».

Quand l'heure arrive, Philémon sent qu'il devient chêne tandis que Baucis se transforme en tilleul. Ils se disent adieu, mais ils continuent de vivre ainsi l'un près de l'autre.