Althaeménès

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fils de Catrée, le roi de Crète.

Quand Catrée interroge l'oracle pour savoir comment finira sa vie, il lui est répondu qu'il mourra de la main d'un de ses enfants. Il a trois filles, Aéropé, Clyméné, Apémosyné, et un garçon, Althaeménès. Malgré les tentatives de Carrée pour dissimuler la révélation du dieu, Althaeménès vient à l'apprendre et préfère quitter la Crète. Avec sa sœur Apémosyné, il s'établit sur l'île de Rhodes. Il en prend possession, après s'être acquis l'estime de tous les habitants.

Voir aussi : Apémosyné

Bien des années après, Catrée, sentant la mort approcher, veut revoir ses enfants une dernière fois, et remettre le pouvoir à Althaeménès. Son navire aborde de nuit les côtes de l'île ; mais les bouviers, imaginant qu'il s'agit de pirates, chassent Catrée et ses hommes. Une meute de chiens descend sur la plage, dont les aboiements couvrent la voix du vieillard qui hurle son identité. Prévenu de ce que l'on croit être une attaque ennemie, Althaeménès se rend sur le rivage. Dans la confusion, il tue son père. Lorsqu'il s'aperçoit de sa terrible méprise, il implore les dieux de le faire périr. La terre s'entrouvre, et Althaeménès disparaît ; on dit aussi qu'il s'est retiré dans un lieu désert, et qu'il y est mort de chagrin et de désespoir. Un oracle ordonne aux Rhodiens de lui rendre les honneurs héroïques.