épiméliades

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Nymphes protectrices des troupeaux.

Un jour qu'elles dansent en chœur, des Messapiens s'approchent et prétendent qu'ils sont meilleurs danseurs. Vexées, les nymphes épiméliades suggèrent donc qu'un concours soit organisé. Ignorant qu'ils rivalisent avec des divinités, les Messapiens se mettent à danser comme on danse en face de jeunes filles. Leur façon de tourner est grossière, car ne sont que des bergers. Celle des nymphes est sublime. Ayant vaincu, les nymphes épiméliades se font connaître et ajoutent que, pour leur présomption, les jeunes gens seront punis. À l'instant même, les Messapiens sont métamorphosés en arbres. Et, la nuit, on entend encore des gémissements sortir de sous les écorces.