Épéios

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

1. Maître charpentier et pugiliste réputé, fils de Panopée.

Élève d'Athéna et conseillé par Ulysse, Épéios est l'architecte du Cheval de bois, cause de la perte de Troie, et dans les flancs duquel, au côté d'autres héros grecs, il se cache. Épéios passe pour l'inventeur des machines d'assaut, tel le bélier. Il est le fondateur de Métaponte, en Italie méridionale, ainsi que celle, voisine, de Lagaria à laquelle il donne le nom de sa mère. À Métaponte, dans le temple de Minerve, sont conservés ses outils, qui ont servi à la construction du Cheval.

Malgré cela, Épéios, qui n'est pas un guerrier, est affublé d'une lâcheté dont la cause est à rechercher dans le parjure commis par son père, lequel, déjà, dans le ventre de sa mère, est entré en conflit avec son frère jumeau, Crisos. Électryon, roi de Mycènes, combat les Taphiens, à la tête desquels se trouve Ptérélas ; ce dernier a un cheveu d'or qui lui garantit l'invincibilité. Après la mort d'Électryon, involontairement tué par Amphitryon, Alcmène, la fille de la victime, promet à son meurtrier de l'épouser à condition qu'il poursuive le combat engagé par son père contre les Taphiens, et ce, pour venger la mort de ses frères tombés au cours du premier affrontement. Amphitryon reprend donc les armes et choisit pour allié Panopée, le père d'Épéios. Comaitho, la fille de Ptérélas, tombe amoureuse d'Amphitryon et, imaginant que sa trahison lui fera gagner le cœur de son ennemi, coupe le cheveu d'or de son père. Ce dernier meurt, et la ville tombe aux mains d'Amphitryon. Panopée cache une partie du butin et jure sur Athéna et sur Arès qu'il n'en a rien fait. Mais sa fourberie est découverte, et les dieux le condamnent à avoir un fils lâche.

Il participe aux jeux funèbres organisés à la mémoire d'Achille.

Voir aussi : Panopée

2. Fils d'Endymion, souverain d'Étolie.

D'Anaxiroé, Épéios a une fille, Hyrmina. Comme il n'a pas d'enfant mâle, c'est son frère, Étolos, qui prend le pouvoir.