Édon

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Fille de Pandaréos et femme de Zéthos, le roi de Thèbes.

Jalouse de sa belle-sœur Niobé, qui a mis au monde six garçons et six filles d'Amphion, alors qu'elle n'en a enfanté qu'un, Édon tente de tuer l'un de ses neveux. Par erreur, elle tue son propre fils, Itylos. Zeus, qui a pitié d'elle, la change en rossignol (ou en chardonneret), dont le chant exprime le chagrin.

Variante

Fille de Pandaréos, de la région d'Éphèse, Édon épouse le charpentier Polytechnos. Ils vivent longtemps heureux, avec leur fils unique, Itys. Heureux jusqu'au jour où le couple a le malheur de prétendre être plus heureux que celui que forment Zeus et Héra. La déesse leur envoie Discorde. Ainsi, alors que Polytechnos fabrique une caisse, Édon un voile, ils conviennent que celui des deux qui finira le dernier son ouvrage offrira à l'autre une servante. Grâce à Héra, Édon sort victorieuse, ce qui mécontente son mari. Quelque temps plus tard, il s'en va trouver Chélidon, sa belle-sœur et, sous le prétexte qu'Édon veut la voir, il la décide à l'accompagner. En chemin, il la viole ; puis il la rase, lui ordonne d'enfiler d'autres vêtements et la menace de mort si elle révèle quoi que ce soit. À la maison, il fait passer Chélidon pour la servante promise. Édon ne manque pas de l'accabler de travail. Mais un jour qu'elle s'en va puiser de l'eau à la fontaine, croyant être seule, Chélidon se lamente tout haut. Édon entend ses plaintes et reconnaît sa sœur. Après les embrassades et les pleurs, elles décident de se venger de Polytechnos. Elles tuent l'enfant, le dépècent et le mettent à cuire dans un chaudron. Elles s'arrangent pour que Polytechnos goûte à cette viande. Quand il comprend qu'il a mangé la chair de son fils, il se rend chez Pandaréos où les deux sœurs se sont réfugiées. Mais, là, des domestiques le neutralisent. Aussitôt attaché, il est enduit de miel et jeté dans la bergerie pleine de mouches. Cependant, Édon, toujours amoureuse semble-t-il, écarte les insectes. Son père Pandaréos finit par s'en rendre compte. Il veut tuer sa fille. Mais Zeus, pris de pitié, métamorphose tout ce beau monde en oiseaux. Pandaréos devient un aigle de mer ; Édon un alcyon ; Polytechnos un pivert. Seule Chélidon, par la volonté d'Artémis, parce qu'elle a été prise de force, garde sa forme humaine.

On pourra comparer cette légende avec celle de Philomèle-Procné-Térée.