canzonetta

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

Composition vocale profane de la fin du xvi^e siècle, issue de la musique de danse instrumentale, c'est-à-dire de la basse-danse.

Il s'agit d'une chanson dans laquelle se mêlent des éléments populaires et ceux, plus savants, du madrigal aristocratique. Généralement composée à 3 ou à 4 voix et de forme strophique, la canzonetta se caractérise par l'importance du cantus et du bassus, c'est-à-dire de la voix supérieure mélodique et de la basse qui joue un rôle essentiellement harmonique. L'importance de ces deux parties va conduire éventuellement à la cantate, mais d'abord à l'introduction de la basse continue. Les petites cantates du début du xvii^e siècle, telles que celles d'un L. Rossi ou d'un C. Caproli, reçoivent souvent le titre de canzone, de préférence à celui de canzonetta qui désignerait plutôt un air court et léger.

Plus tard, le terme de canzonetta s'applique à une composition assez simple, et sans forme bien déterminée, pour une voix avec accompagnement. J. Haydn, par exemple, a écrit deux recueils de 6 Canzonets sur des textes anglais (1794, 1795) et, là encore, la forme strophique domine.