buffo

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

Substantivement, le mot désigne un chanteur spécialisé dans les emplois comiques de l'opera buffa. En tant qu'adjectif, buffo qualifie les chanteurs de manière plus précise : tenore buffo, basso buffo. Dès le xviii^e siècle, le terme a été traduit en français par bouffe, avec le même sens. Dans l'opéra classique et le premier opéra romantique, l'élégance avec laquelle devaient être chantés les rôles élégiaques ou dramatiques exigeait pour les voix autant de préparation technique que de virtuosité nécessaire dans les rôles de buffo. Aussi est-ce plutôt à la fin du xix^e siècle et surtout au xx^e que les personnages buffo ont été réservés à des chanteurs spécialisés, au volume vocal parfois réduit, mais capables de virtuosité, alors que les rôles dramatiques étaient attribués à des voix puissantes, mais non préparées selon la technique du bel canto.