Francisco Asenjo Barbieri

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».

Compositeur espagnol (Madrid 1823 – id. 1894).

Il entra à quatorze ans au conservatoire de Madrid, mais, son père ayant été tué dans une émeute, il dut gagner sa vie comme clarinettiste dans une clique militaire, pianiste de café, copiste et chanteur (il aurait interprété Basile dans le Barbier de Séville). Il devint l'un des créateurs essentiels du théâtre musical espagnol, vite opposé au mélodrame italien, qu'il parodia volontiers. L'œuvre demeurée la plus célèbre de Barbieri, la zarzuela El Barberillo de Lavapiés (1874), est d'ailleurs une parodie du grand opéra historique et du Barbier de Rossini. Barbieri composa près de 80 zarzuelas. Wagnérien de la première heure, animateur infatigable, homme de culture exceptionnelle, il fut l'une des figures les plus marquantes de la musique espagnole avant Manuel de Falla. Il publia une ample anthologie de musiques anciennes espagnoles (Cancionero musical de los siglos xv y xvi) et édita les œuvres de Juan del Encina. Il fut organisateur de concerts, professeur d'histoire de la musique au conservatoire de Madrid, et il écrivit de nombreux articles musicologiques.