symptômes du décalage horaire

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Modification du cycle biologique de 24 heures consécutives provoquée par le changement de fuseau horaire lors de voyages en avion. En anglais : jet lag.

Les principaux symptômes du décalage horaire sont les troubles du sommeil, liés à une désadaptation de la sécrétion de mélatonine, qui sont plus importants après un vol vers l'est (qui raccourcit la journée) que pour un vol vers l'ouest (qui allonge la journée) ; les troubles digestifs : troubles du transit, de la digestion, etc. ; les désordres psychiques et physiques provoqués par la perturbation de la sécrétion de cortisol (hormone sécrétée par les glandes surrénales), habituellement deux à trois fois plus importante le matin qu'en fin d'après-midi ; les troubles du comportement et de l'adaptation. L'adaptation de l'organisme à un nouveau fuseau horaire demande souvent plusieurs jours. Les très jeunes enfants sont plus sensibles au décalage horaire et ont besoin d'un temps plus long. Il n’est pas certain que l’automédication par les benzodiazépines ou d’autres hypnotiques soit efficace et sans danger. La mélatonine est parfois proposée comme traitement préventif.