suspension

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Liquide en général aqueux, contenant des substances chimiques ou des corps dispersés à l'état de minuscules particules solides.

Une suspension comprend des particules assez grosses pour être vues au microscope ordinaire et qui peuvent même rendre le liquide trouble. Elle se distingue de l'émulsion, dans laquelle les corps dispersés ne sont pas à l'état solide mais à l'état de gouttelettes liquides, et de la solution, qui contient des particules infiniment petites (molécules, atomes).

Les suspensions ne sont pas stables, car les particules sédimentent facilement, sauf si un facteur extérieur intervient (agitation mécanique, par exemple).

Dans les liquides de l'organisme, notamment le plasma, on trouve de nombreuses particules en suspension : cellules (globules rouges), agrégats de substances chimiques (lipoprotéines), etc. Celles-ci sont trop grosses pour passer telles quelles à travers les filtres de l'organisme : ainsi, elles ne traversent pas le filtre rénal et ne peuvent être éliminées dans les urines.

Utilisation thérapeutique

Certains médicaments insolubles dans l'eau (certains antibiotiques notamment) sont administrés par voie orale sous forme de suspensions. Celles-ci doivent être agitées manuellement avant emploi de façon à répartir uniformément le principe actif.