stroma

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Tissu nourricier et de soutien d'une tumeur maligne.

Constitué par un tissu conjonctif vascularisé, le stroma se forme en réponse à la présence des cellules tumorales sans être lui-même tumoral. Son rôle est ambigu : d'une part, il permet à la tumeur de croître en assurant sa nutrition ; d'autre part, il constitue une réaction de défense de l'organisme, dont le but est de freiner le développement du cancer. En effet, il contient souvent de nombreuses cellules inflammatoires (polynucléaires, cellules lymphoplasmocytaires ou granulomes). Il peut être riche en fibres collagènes ou contenir des dépôts particuliers : calcifications, substance amyloïde, ossifications.

Le développement de nouveaux vaisseaux sanguins (angiogenèse) dans le stroma est nécessaire à la croissance du cancer. Il est dépendant de facteurs de croissance spécifiques. Des médicaments bloquant ce mécanisme d’angiogenèse sont depuis peu utilisés dans certains cancers.