spasme

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Contraction involontaire, non rythmée, d'un muscle isolé ou d'un groupe musculaire.

Les spasmes surviennent isolément ou par séries et peuvent être douloureux ou non.

Différents types de spasme

Les spasmes s'observent au cours d'un certain nombre de maladies, en particulier neurologiques, mais peuvent aussi survenir spontanément, en dehors de toute affection sévère (hoquet, crampes).

Le spasme en flexion, ou syndrome de West, est une forme particulière de crise épileptique qui affecte les nourrissons avant l'âge de un an.

Le spasme médian de la face, ou blépharospasme, est une contraction involontaire et intense des paupières qui empêche, pendant quelques instants, l'ouverture des yeux. Il est dû à la prise de neuroleptiques ou, dans certains cas, demeure de cause inconnue.

Le spasme du sanglot est un arrêt respiratoire, sans gravité, survenant chez l'enfant de 6 à 18 mois lors d'une crise de sanglots.

Les spasmes du côlon font partie des troubles fonctionnels intestinaux (colopathie fonctionnelle, ou syndrome de l'intestin irritable) ; d'origine inconnue, ces troubles associent notamment aux spasmes des troubles du transit et un ballonnement.

Les spasmes étagés de l'œsophage constituent une maladie de l'adulte d'âge mûr. Ils sont sans cause organique et entraînent une dysphagie (difficulté à avaler) douloureuse. Leur traitement est malaisé, mais ils n'occasionnent pas de complications graves. Un examen endoscopique permet de s'assurer de l'absence de cause organique.

Les spasmes de l'œsophage peuvent bloquer la déglutition pendant quelques instants. Ils surviennent le plus souvent en dehors de tout trouble organique, mais constituent parfois le signe révélateur d'un cancer.