sel biliaire

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Substance dérivée du cholestérol, produite par les cellules hépatiques et sécrétée dans la bile, permettant la dégradation et l'absorption des graisses.

Physiologie

Les sels biliaires (taurocholates et glycocholates) sont des substances tensioactives (modifiant la tension superficielle du liquide dans lequel elles sont dissoutes) qui permettent de maintenir en suspension dans la bile des produits qui, sans eux, précipiteraient. Ils solubilisent les graisses et permettent leur digestion (aussi existe-t-il une malabsorption des graisses lorsque ces sels font défaut) puis sont réabsorbés par l'iléon et retournent au foie, réalisant ainsi ce qu'on appelle le cycle entéro-hépatique.

Le prurit (démangeaisons) observé au cours d'une cholestase (arrêt de l'élimination biliaire) est vraisemblablement dû à la rétention des sels biliaires.