palpation
Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».
Méthode d'examen clinique du malade utilisant les mains et les doigts pour recueillir par le toucher des différentes régions du corps des informations utiles au diagnostic.
La palpation s'effectue avec la paume de la main ou des deux mains posée à plat sur la région à examiner, ce qui permet d'apprécier l'emplacement, la forme, le volume et la consistance (molle, ferme, dure, élastique) de la lésion ou de l'organe examinés. La palpation de la région du cœur, par exemple, permet au médecin de percevoir des vibrations inhabituelles, dues au passage anormal du sang dans le cœur en cas de rétrécissement mitral.
Les deux mains concourent à l'examen des organes profonds. Ainsi le volume de l'utérus peut-il être apprécié par le toucher vaginal, associé à la palpation de l'hypogastre (région médiane basse de l'abdomen).
La sensibilité du dos de la main sert à l'appréciation de la température locale de la peau, en cas d'inflammation par exemple.
La palpation peut aussi se faire avec les doigts, plus précis dans l'examen des lésions superficielles (ganglions, par exemple).