minoxidil

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Médicament ayant de puissantes propriétés vasodilatatrices (de dilatation des vaisseaux).

Le minoxidil est un médicament antihypertenseur lorsqu'il est pris par voie orale. Ce vasodilatateur est indiqué dans le traitement de l'hypertension artérielle sévère et de l'insuffisance cardiaque. Il entraîne une augmentation du flux sanguin rénal et une baisse de la tension artérielle, qui déclenche une tachycardie réflexe. Ses effets indésirables les plus fréquents sont des maux de tête, des nausées et des vomissements, un œdème périphérique, une hypertrichose (développement excessif des poils) et, plus rarement, des effets indésirables d'ordre cardiovasculaire.

Le minoxidil agit sur la pousse des cheveux lorsqu'il est appliqué localement sur le cuir chevelu. Puissant vasodilatateur périphérique, il entraîne un arrêt de la chute des cheveux (alopécie) et un développement du système pileux. Dans cet usage, les effets indésirables sont quelques réactions allergiques, rares et sans gravité, une irritation locale, une rétention aqueuse et un léger essoufflement. Le minoxidil ne semble efficace que chez 30 % des patients environ, et surtout chez les sujets de moins de 35 ans. Ce traitement n'a qu'un effet temporaire : un retour à l'état initial est prévisible dans les 3 ou 4 mois qui suivent son arrêt. Mais il peut être poursuivi pendant plusieurs années, par cures de 2 ou 3 mois tous les 4 mois environ.