microtome

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Instrument métallique en forme de rasoir, à main ou mécanique, destiné à réaliser des coupes très fines (5 micromètres d'épaisseur) de tissus humains, animaux ou végétaux, observables au microscope.

Avant d'être coupé au microtome, le fragment tissulaire est inclus dans un bloc de paraffine, ce qui lui confère une certaine rigidité et facilite la coupe.

Le cryostat est un microtome placé dans une enceinte réfrigérée, ce qui permet de couper des tissus congelés.

L'ultramicrotome est un microtome équipé d'un rasoir en verre ou en diamant, qui permet d'effectuer des coupes beaucoup plus fines que le microtome ordinaire, susceptibles d'être observées au microscope électronique.