frères, sœurs siamois

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Jumeaux ou jumelles rattachés l'un à l'autre par deux parties symétriques de leur corps.

Une telle malformation s'observe au cours de grossesses gémellaires à jumeaux monozygotes (issus d'un seul œuf fécondé divisé en deux). Elle est rare, touchant une grossesse sur 100 000 et se produisant dans 0,5 à 1 % des grossesses gémellaires dont les embryons sont monozygotes. Il s'agit de filles dans 90 % des cas.

L'œuf fécondé se divise tardivement en 2 et les embryons restent donc rattachés par certaines parties de leur corps - le plus souvent la paroi abdominale et thoracique - les organes communs étant alors le foie, le péricarde, le cœur et le tube digestif. Dans la plupart des cas, les enfants ne sont pas viables.

Le diagnostic est porté avant la naissance grâce à l'échographie dans les premières semaines de la grossesse. Dans de très rares cas, lorsque le diagnostic est tardif ou lorsque l'accolement est très minime, l'accouchement a lieu par césarienne, et on peut alors envisager une intervention chirurgicale permettant de séparer les enfants.