escarre

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Destruction localisée de la peau survenant chez les malades alités.

Les escarres apparaissent chez les personnes alitées, parfois après quelques heures d'immobilisation, surtout si elles ont perdu leur mobilité naturelle (coma, paralysie) ou si elles sont en mauvais état général (dénutrition, déshydratation) ; dans quelques cas très rares, elles peuvent aussi apparaître sous un plâtre. Dues à une compression prolongée s'exerçant sur une région en saillie, elles touchent surtout les zones d'appui : talons, fesses, région du sacrum, parfois coudes, omoplates ou partie postérieure du crâne.

Symptômes et signes

On observe d'abord une zone rouge et douloureuse. Puis la peau devient noire, cartonneuse, insensible au toucher. Plus tard, la disparition de la peau nécrosée fait place à un ulcère laissant les tissus sous-jacents (muscles, tendons, os) à découvert. Si l'alitement persiste, l'escarre ne guérit pas spontanément ; elle peut au contraire s'étendre et, surtout, se surinfecter.

Traitement et prévention

Le traitement repose sur les soins locaux : désinfection, détersion à l'aide de pommades à la trypsine, granulation ou « comblement » de l'ulcère à l'aide de pansements hydrocolloïdes. La prévention est indispensable : normalement appliquée à tous les malades alités, elle consiste à changer fréquemment le malade de position, à effectuer des massages locaux, des séances d'application alternée de froid et de chaud (glaçons, puis séchage), à changer immédiatement le linge souillé, à utiliser un matelas dit alternatif, composé de plusieurs boudins qui se gonflent et se dégonflent alternativement. Il faut toujours vérifier qu'un plâtre n'est pas trop compressif. Le linge doit être changé souvent pour éviter la macération. Enfin, la correction de troubles nutritionnels fait également partie intégrante de la prévention des escarres.

Voir : chirurgie réparatrice, matelas.