ergothérapie
Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».
Thérapie qui utilise l'activité pour la réadaptation des handicapés physiques et mentaux.
Pratiquée dès les années 1800 à l'hôpital de la Salpêtrière de Paris, l'ergothérapie connut un important essor à la suite des deux guerres mondiales en raison du nombre important de blessés et du besoin urgent de professionnels pouvant assumer la charge de restaurer les malades dans leur statut social et professionnel.
L’image de l’ergothérapie a évolué ces dernières années pour devenir un élément essentiel des projets thérapeutiques et de la recherche d’une nouvelle adaptation sociale, quelle qu’en soit la cause, médicale ou accidentelle.
L'ergothérapie est indiquée dans tous les domaines de la rééducation et de la réadaptation sociale et professionnelle ; son but est de rendre aux malades leur indépendance soit en leur permettant de s'adapter à leur déficit, soit en participant à l'amélioration de leur état. Elle se pratique en milieu hospitalier ou dans des structures alternatives : centres d'accueil à la journée, foyers, hôpitaux de jour, etc. Ses indications sont très larges : maladies mentales, infirmités motrices (paralysies, séquelles post-traumatiques, affections rhumatologiques, myopathies, brûlures, maladies cardiaques, etc.). Il existe également une ergothérapie préventive visant à éviter l'hospitalisation, notamment pour les personnes âgées.
L'ergothérapie rééducative-réadaptative utilise l'action comme médiateur pour parvenir à un objectif donné (recherche d'une meilleure coordination des mouvements, entraînement au port d'une prothèse, réapprentissage des actes quotidiens, etc.). Sur cette base, toute activité (activités artisanales, comme la vannerie ou le tissage ; activités d'éveil, d'expression, écriture, jeux ; réapprentissage des gestes courants ; activités de type professionnel de tous ordres, etc.) est bonne à utiliser, dans la mesure où elle peut aider le patient et s'adapte à ses possibilités. Cette médiation permet d'observer et d'analyser les problèmes que pose la maladie concernée, puis de proposer une solution en concertation avec le malade et le médecin traitant (comment éviter la douleur dans les gestes de la vie quotidienne pour un patient souffrant de douleurs lombaires, par exemple).
L'ergothérapeute met en place et suit le projet de réadaptation à la vie familiale et professionnelle. Il propose ses compétences dans l'aménagement du logement et pour régler les problèmes d'accessibilité. Lors du retour à l'emploi, il contacte l'entreprise, analyse les difficultés inhérentes à la reprise du poste de travail.
L'ergothérapie préventive vise à conseiller le patient sur les gestes quotidiens et l'aménagement de son logement et à lui permettre d'assumer son handicap ou sa maladie en restant intégré dans son milieu de vie.