collection

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Accumulation de liquide physiologique ou pathologique (sang, pus, etc.) dans une cavité de l'organisme.

Les collections se distinguent des autres épanchements liquidiens en ce qu'elles restent dans une zone bien définie. Ainsi, le pus d'un abcès (contrairement à celui d'un phlegmon) est limité en périphérie par une coque fibreuse.

Les causes des collections sont le plus souvent traumatiques ou infectieuses.

Une collection peut contenir des sérosités (liquide clair venant du sérum sanguin ou des sécrétions cellulaires), de la lymphe, du sang dans le cas d'un hématome, ou du pus dans le cas d'un abcès. Sa consistance est liquidienne, ce qui explique qu'un hématome ou un abcès soit dit « collecté » quand il est passé de la phase de caillot ou de masse inflammatoire compacte à la phase liquidienne.

Différents types de collection

Selon leur localisation, on distingue deux types de collection.

Les collections superficielles siègent sous ou dans la peau : hématome sous-cutané, abcès, etc. Elles se signalent par une masse palpable et fluctuante : quand on appuie sur la collection, un autre doigt posé plus loin sent le liquide se déplacer.

Les collections profondes peuvent siéger dans un organe (cerveau), entre plusieurs organes, dans l'abdomen par exemple, ou dans une cavité préexistante (plèvre). Elles se signalent parfois par une douleur, si elles provoquent une compression des petits nerfs voisins, voire par des signes liés à leur cause (infection, par exemple). En outre, elles peuvent provoquer une compression, quelquefois grave, d'un organe ou d'un tissu important (cerveau, gros tronc nerveux, etc.). Elles se diagnostiquent par l'échographie, le scanner ou l'imagerie par résonance magnétique.

Traitement

Le traitement d'une collection dépend de sa cause, de sa localisation et de sa gravité. Les collections les plus bénignes ne sont pas traitées. Les plus graves sont évacuées par ponction, voire par une véritable opération chirurgicale.