appendice

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Prolongement d'un organe. (P.N.A. appendix.)

Il existe plusieurs appendices dans le corps humain.

L'appendice xyphoïde est localisé à l'extrémité inférieure du sternum.

L'appendice de Morgani se situe dans le larynx, à la hauteur des cordes vocales.

Les appendices épiploïques sont des languettes graisseuses qui prolongent un méso (membrane de la cavité abdominale).

L'appendice vermiculaire, ou appendice iléocæcal, appelé appendice dans le langage courant, prend naissance au-dessous de l'orifice iléocæcal, au point de jonction entre l'intestin grêle et le gros intestin. De forme assez cylindrique, il mesure de 7 à 8 centimètres de long et de 4 à 8 millimètres de diamètre. L'appendice, riche en follicules lymphoïdes, ne joue qu'un rôle mineur, sinon négligeable, dans la défense de l'organisme.

Pathologie

En raison de la proximité des matières en fin de digestion, l'appendice vermiculaire est fréquemment le siège d'une infection ou d'un abcès, l'appendicite. L'appendice peut également être le siège de tumeurs, bénignes ou malignes. Enfin, l'appendice peut exceptionnellement donner lieu à une torsion (ou volvulus) simulant une appendicite aiguë. Dans tous ces cas, une appendicectomie (ablation de l'appendice) est envisagée.