étirement

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Exercice d'assouplissement des muscles et des tendons.

Mise en tension du tissu, l'étirement en améliore la souplesse par augmentation des amplitudes naturelles. L'étirement du quadriceps, par exemple, qui s'effectue en position debout, consiste à prendre sa cheville dans la main et à plier le genou pour amener le talon à la fesse, sans cambrer le dos.

L'étirement doit être progressif, la tension étant maintenue quelques secondes puis relâchée lentement. Il participe à la prévention des accidents musculaires et tendineux : au cours de l'échauffement, il prépare les muscles qui vont être sollicités par le sport pratiqué et permet d'éviter l'élongation (déchirure musculaire bénigne) ; après l'effort, il évite leur enraidissement. Un muscle froid ne doit pas être étiré.