arthas'astra
« science du profit » en sanskrit
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des littératures ».
Le but de l'artha est d'établir des règles sociales et économiques entre les divers groupes qui constituent l'État, et entre l'État et ses voisins. Appelée aussi Nitis'astra, « science de la conduite », Rajaniti, « conduite des rois » en politique, dandaniti, « conduite du châtiment », cette science rassemble les doctrines et les traités ayant trait à la vie pratique et couvrant les domaines de l'économie, de la politique et de l'administration publique. Le texte original intitulé Arthas'astra est attribué à Kautilya, ministre de Candragupta Maurya (ive s. av. J.-C.) : il s'agirait du plus ancien traité de science politique.