les Vestris

en italien Vestri

Famille de danseurs italiens d'origine florentine, installés en France.

Gaétan (Gaetano Apolline Baldassare) [Florence 1729-Paris 1808] fut élève de Louis Dupré à l'Académie royale de musique (1748) ; il dirigea l'école de danse à partir de 1767, puis succéda à Dupré comme maître et compositeur de ballet. Il créa le rôle de Jason dans Médée et Jason (1763) de Noverre. Type du danseur noble, il fut aussi un très grand virtuose.

Son fils Marie Jean Augustin, dit Auguste Vestris, dit aussi Vestr'Allard ou Vestris II (Paris 1760-Paris 1842), devint rapidement célèbre comme « danseur seul » (1776) et « en double ». Au contraire de son père, il rejeta les théories et réformes de Noverre et fit de la virtuosité une fin en soi. Son style et sa technique annonçaient une forme nouvelle de danse, le ballet romantique.