les Chemins de la haute ville

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Comédie dramatique de Jack Clayton, avec Simone Signoret (Alice), Laurence Harvey (Joe Lampton), Heather Sears (Susan), sir Donald Wolfit (Brow).

Résumé

Joe Lampton, un jeune homme ambitieux, arrive à Warnley comme employé municipal. Il jette son dévolu sur Susan, la fille unique d'un richissime industriel, mais tombe amoureux d'Alice, une jeune Française. Il la sacrifiera à son ambition et épousera Susan, enceinte de lui.

Commentaire

Ce film, qu'on range dans le « free cinema » anglais de cette période, est plus proche, par son classicisme élégant, du cinéma analytique américain à la Wyler ou à la Mankiewicz que des films bouillonnants, à l'esthétique presque documentaire, des cinéastes anglais contemporains. Des plans très composés utilisent la profondeur de champ pour inscrire les protagonistes dans le milieu ambiant qui les étouffe. Excellentes compositions de Laurence Harvey et également de Simone Signoret, qui remportèrent l'Oscar 1959.

Les aventures de Joe Lampton ont connu deux suites :

— Life at the Top, de Ted Kotcheff, avec Laurence Harvey, Jean Simmons, Honor Blackman, Michael Craig, sir Donald Wolfit, Margaret Johnston.

— Man at the Top, de Mike Vardy, avec Kenneth Haigh, Nanette Newman, Harry Andrews, John Quentin, Charlie Williams.