Z

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film politique de Costa-Gavras, avec Yves Montand (Z), Irène Papas (Hélène), Jean-Louis Trintignant (le juge d'instruction), Charles Denner (Manuel), Georges Géret (Nick), Jacques Perrin (le journaliste), François Périer (le procureur régional), Bernard Fresson (Matt).

Résumé

Le président du Mouvement national pour la Paix, qu'on appelle « Z », dirige un meeting malgré la présence de contre-manifestants hostiles. À la sortie, Z est heurté par un triporteur et meurt de ses blessures. Le chef de la police et le procureur font tout pour accréditer la thèse de l'accident, mais un petit juge consciencieux instruit l'affaire. Avec l'aide d'un journaliste, il découvre que Z a été assassiné par des fanatiques d'extrême droite, avec la complicité des chefs de la police. Le juge fait inculper les coupables, mais les témoins disparaissent mystérieusement et un coup d'État militaire instaure une dictature.

Commentaire

Inspiré de l'assassinat du député grec Lambrakis en 1963, Z fut le premier des grands « films politiques » de Costa-Gavras, et l'initiateur d'un véritable genre. Les personnages, incarnant des idées, sont tranchés, et l'intrigue manichéenne – mais c'est la clé de l'efficacité du film. Nouveau départ pour Yves Montand, ce film exaltant la résistance à l'oppression fut accueilli avec un enthousiasme significatif de l'époque.