Un roi à New York

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Comédie de Charlie Chaplin, avec Charlie Chaplin (le roi Shahdov), Dawn Addams (Ann Kay), Maxine Audley (la reine Irène), Michael Chaplin (Ruppert), Oliver Johnston (l'ambassadeur), Jerry Desmonde.

Résumé

Roi détrôné et ruiné d'Estrovie, Shahdov séjourne à New York. Sa voisine à l'hôtel, Ann Kay, publicitaire, l'utilise pour des spots télévisés, tandis qu'il tente en vain d'intéresser le gouvernement à l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire. Impressionné par un enfant de dix ans surdoué et dogmatique, Ruppert, dont les parents sont accusés de communisme, il tente de le protéger et doit passer devant la Commission des activités anti-américaines, qu'il « arrose » copieusement, avant de gagner l'Europe.

Commentaire

Par ce pamphlet satirique et burlesque, Chaplin règle ses comptes avec l'Amérique. Le comique y est féroce à l'égard de la publicité, de la télévision, de l'intolérance américaines, mais il n'est pas plus tendre à l'égard du dogmatisme communiste. Seules importent la liberté et la vie : à chaque instant les masques craquent pour laisser paraître le visage humain.