Premières Armes

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Drame de René Wheeler, avec Guy Decomble (Émile Lafarge), Michèle Alfa (Yvonne), Paul Frankeur (Victor), Jean Cordier (René), Albert Plantier (Josito), Julien Carette (Simon), Serge Soltani (Bobo), Henri Poupon (le père Lafarge), Serge Grave (Michel).

Résumé

Émile Lafarge dirige, avec sa femme Yvonne et son frère Victor, une écurie d'apprentis jockeys. René subit, à son arrivée, les brimades de Simon et Bobo. Son père l'oblige à rester. Bientôt, il se lie d'amitié avec Josito. Jalousés ou moqués par leurs camarades, ils trouvent un réconfort auprès d'Yvonne. René, accidenté au bras, doit quitter le métier. Josito, brutalisé par Victor, s'en va également.

Commentaire

Lui-même apprenti jockey dans sa jeunesse (son personnage s'appelle René comme lui), Wheeler utilise ses souvenirs pour raconter les premiers pas de deux jeunes adolescents dans la vie active. On a évoqué Zéro de conduite ou les Dernières Vacances, mais son film ne possède ni la poésie ni la résonance de ces deux chefs-d'œuvre. La justesse des personnages (celui de Victor étant particulièrement complexe et trouble), la rudesse du dialogue, l'amertume de la leçon proposée, font que cette œuvre s'inscrit dans un certain réalisme à la française.