Marathon Man

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film policier de John Schlesinger, avec Dustin Hoffman (Babe), Laurence Olivier (Szell), Roy Scheider (Doc), William Devane (Janeway), Marthe Keller (Elsa), Fritz Weaver (professeur Biesenthal), Richard Bright (Karl), Marc Lawrence (Erhard).

Résumé

Un étudiant new-yorkais, Babe, s'entraîne pour le marathon à Central Park, où il rencontre une étudiante suisse, Elsa. Christian Szell, criminel nazi réfugié en Uruguay, vient à New York pour les obsèques de son frère Karl. Doc, le frère aîné de Babe, est poignardé par Szell, dont les sbires enlèvent Babe. Torturé pour un motif qu'il ne comprend pas, Babe réussit à s'évader et découvre que Szell, qui bénéficie de nombreuses complicités, veut récupérer un trésor de guerre dont son frère avait la garde…

Commentaire

Intrigue criminelle mettant en scène d'anciens nazis, dans un New York moderne remarquablement évoqué, et aboutissant à un suspense haletant. Réalisé par l'Anglais John Schlesinger, ce thriller se signale par sa violence comme par l'habileté de son scénario. D'emblée, le spectateur s'identifie au personnage de Dustin Hoffman, projeté dans un mystère dont les implications lui échappent, et de plus en plus oppressant – le sommet étant l'insoutenable séance de torture par le dentiste nazi. Laurence Olivier, qui incarne celui-ci, réussit à donner froid dans le dos.