Kwaidan

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film fantastique de Masaki Kobayashi, avec Rentaro Mikuni, Michiyo Aratama, Keiko Kishi, Tatsuya Nakadai, Katsuo Nakamura, Takashi Shimura, Kanemon Nakamura.

Résumé

 — I. Un samouraï abandonne sa femme pour épouser la fille d'un notable. Plein de regrets, il retourne vers elle et la retrouve, toujours aussi belle. Mais, le lendemain, il s'aperçoit qu'il est au côté d'un squelette dans une maison en ruines.

 — II. Un barde aveugle chante la gloire des samouraïs à la demande d'un mystérieux messager, mais c'est devant leurs tombes. Des religieux le recouvrent d'inscriptions destinées à éloigner le mal.

 — III. Un guerrier voit se refléter dans un bol de thé la figure d'un samouraï, alors qu'il est absolument seul dans un temple.

Commentaire

Réalisé à partir de vieilles légendes recueillies par un Européen fasciné par le Japon, Kwaidan avait l'ambition de rendre compte d'un territoire spirituel où réel et imaginaire se confondent. Le climat d'envoûtement recherché laisse cependant une impression d'artifice et le hiératisme de la mise en scène ne fait qu'accentuer la froideur des évocations.

Le film présenté en France comporte trois récits. La version complète est constituée de quatre histoires et dure 3 h 03.