Guêpier pour trois abeilles

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Comédie de Joseph L. Mankiewicz, avec Rex Harrison (Cecil Fox), Susan Hayward (Mrs. Lone-Star), Cliff Robertson (William McFly), Capucine (princesse Dominique), Maggie Smith (Sarah Watkins), Edie Adams (Merle McGill), Adolfo Celi (inspecteur Rizzi).

Résumé

Un millionnaire habitant Venise a l'idée, à la suite d'une représentation de Volpone de Ben Jonson, de jouer cette pièce dans sa vie même, en éprouvant trois anciennes maîtresses afin de savoir laquelle mériterait sa fortune s'il venait à mourir. Mais le démiurge sera-t-il à la hauteur de sa création ?

Commentaire

Ce film, tièdement accueilli à sa sortie, peut-être à cause de sa cérébralité perverse et autodestructrice, est une jubilation de l'esprit et des yeux de tous les instants. C'est le testament esthétique de Mankiewicz où la brillance décorative renvoie à l'illusion et à la mise en scène puisque les meubles de Fox y sont loués à Cinecittà, où le film lui-même a été tourné. L'emboîtement de la pièce de Jonson dans la mise en scène de Fox est lui-même inclus dans les aléas du destin, qui prend la figure du hasard et renvoie les complots de l'intelligence à la dérision.