Alamo

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Western de John Wayne, avec John Wayne (Davy Crockett), Richard Widmark (colonel James Bowie), Laurence Harvey (colonel William Travis), Frankie Avalon (Smitty), Patrick Wayne (capitaine James Bonham), Linda Cristal (Flaca), Richard Boone (Houston).

Résumé

En 1836, la province mexicaine du Texas entre en rébellion et forme une armée commandée par le général Sam Houston. Pour retarder les troupes mexicaines du général Santa-Anna, le colonel Travis investit le vieux monastère d'Alamo, qu'il transforme en fort. L'aventurier Jim Bowie, puis Davy Crockett lui-même, se joignent à lui, non sans frictions. Les 7 000 hommes de Santa-Anna cernent le fort occupé par 185 braves. Le siège durera treize jours et s'achèvera par un massacre.

Commentaire

Cet épisode légendaire de l'histoire américaine est relaté comme une épopée par John Wayne, ici producteur, acteur et même réalisateur (avec l'aide du grand John Ford, dont il était l'ami intime et l'acteur-fétiche). La psychologie des héros est forcément schématique : ce qui compte, c'est leur envergure mythologique. Et les conflits internes ont moins d'intérêt que le grand spectacle de la dernière partie, le siège et l'assaut. L'arrivée des troupes mexicaines, soulignée par la partition majestueuse de Dimitri Tiomkin, est le grand moment du film.