Écorcheurs

Nom donné aux bandes de gens de guerre devenus pillards à la suite du licenciement des armées après la paix d'Arras (1435).

Sous le commandement de plusieurs grands capitaines qui, du temps de Jeanne d'Arc avaient formé le « parti de la guerre » (La Hire, Xaintrailles, Antoine de Chabannes, le bâtard de Bourbon, Jean de La Roche, etc.), ces routiers désolèrent par leurs ravages plusieurs provinces (Centre, Languedoc, Bourgogne, etc.), se livrant à toutes sortes de rapines, de pillages et d'atrocités (tel le massacre des habitants de Germagny, en Bourgogne, brûlés vifs, le 1^er novembre 1438, dans l'église du village où ils s'étaient réfugiés). Le roi Charles VII parvint finalement à en débarrasser le royaume en les détournant vers les cantons suisses, où un grand nombre d'entre eux furent massacrés à Saint-Jacques-sur-la-Birse (1444), puis en enrôlant le reste dans l'armée régulière (création des compagnies d'ordonnance en 1445).