machine électrostatique

Générateur d'énergie électrique sous forme électrostatique.

Les machines électrostatiques sont des générateurs d'énergie électrique donnant des tensions élevées mais des courants faibles. Elles sont constituées d'un producteur, qui développe des charges électriques, d'un transporteur, chargé par le producteur, et d'un collecteur, qui récolte les charges. Les premières machines fonctionnaient par frottement (du soufre, puis du verre). Les machines récentes sont à influence. Celle de Van de Graaff (1933), utilisée en physique nucléaire et en thérapeutique, permet d'obtenir des potentiels de 2,5 MV pour un courant de quelques milliampères.