dessin au crayon de graphite

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Le crayon fait de graphite – carbone pur – ne donne de nombreux et très beaux dessins qu'à partir du xix^e s. (bien que son emploi remonte au xvi^e s.), où il supplante alors la pointe de plomb dans le domaine des esquisses.

Ses qualités (précision, grande finesse de trait) ont amené certains artistes à y recourir, notamment Delacroix et Ingres, lequel a su l'utiliser pour réaliser de remarquables portraits, considérés comme des œuvres « finies » de ce peintre qui déclarait : « Le dessin est la probité de l'art. »